Robert Browning sposò Elizabeth Barret nella Chiesa di St Marylebone nel 1846 dopo un corteggiamento che durò due anni e diede luogo alla nascita di uno dei maggiormente celebrati epistolari nella storia letteraria. Dopo la loro fuga d’amore ed il matrimonio segreto, la coppia lasciò l’Inghilterra. I dottori avevano raccomandato ad Elizabeth di vivere in Italia poiché il clima mite avrebbe giovato alla sua malattia ai polmoni. Ciò coincise felicemente con il fatto che il costo della vita era di gran lunga inferiore in Italia che in Inghilterra e la coppia fu totalmente dipendente dal piccolo salario di Elizabeth, poiché Browning non guadagnava ancora molto dai suoi scritti. Essi si trasferirono a Pisa e successivamente a Firenze dove nacque il loro figlio Robert Wiedemann Barrett Browning (1849-1912), noto nella famiglia come “Pen”. Vissero in un condominio conosciuto come Casa Guidi a Firenze, sebbene spesso viaggiassero in Inghilterra e Francia.

Pisa: (’46)
`. . . For Pisa, we both like it extremely. The city is full
of beauty and repose, — and the purple mountains gloriously seem
to beckon us on deeper into the vine land. We have rooms close to the Duomo,
and leaning down on the great Collegio built by Facini.
Three excellent bed-rooms and a sitting-room matted and carpeted,
looking comfortable even for England. For the last fortnight,
except the last few sunny days, we have had rain; but the climate
is as mild as possible, no cold with all the damp. Delightful weather
we had for the travelling. Mrs. Jameson says she won’t call me improved
but transformed rather. . . . I mean to know something about pictures
some day. Robert does, and I shall get him to open my eyes for me
with a little instruction — in this place are to be seen
the first steps of Art. . . .’

Pisa: Dec. 19 (’46)
`. . . Within these three or four days we have had frost — yes,
and a little snow — for the first time, say the Pisans, within five years.
Robert says the mountains are powdered towards Lucca. . . .’